Types de blessures

Quelles sont les blessures les plus fréquentes ?

Les préjudices corporels peuvent prendre de nombreuses formes. Parfois, les dommages sont immédiatement visibles, comme une jambe cassée ou une plaie profonde. Mais très souvent, il s'agit de blessures invisibles : un coup du lapin après une collision par l'arrière, une commotion cérébrale persistante, des lésions cérébrales permanentes ou les séquelles psychologiques d'un événement traumatisant. C'est précisément avec ces préjudices invisibles que surviennent la plupart des litiges avec les assureurs, même si leur impact sur votre vie peut être considérable.

Il est important de savoir que votre droit à une indemnisation dépend non seulement du type de blessure, mais surtout de sa cause. La responsabilité est déterminée par les circonstances de l'accident. Si vous avez été heurté par un véhicule, la responsabilité incombe à la personne responsable de l' accident. Si l'accident s'est produit au travail, votre employeur est généralement responsable. Des règles différentes s'appliquent en cas de morsure d'animal ou de violence. Le type de blessure détermine principalement le montant et la nature de votre indemnisation, tandis que la cause détermine qui doit payer.

Nous abordons ci-dessous les blessures les plus fréquentes, en insistant sur leurs conséquences invisibles. Pour chaque blessure, nous expliquons sa nature, les raisons pour lesquelles les assureurs peuvent parfois s'y opposer et comment faire valoir vos droits.

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Le coup du lapin : invisible mais bien réel

Le coup du lapin est causé par un mouvement brusque et violent de la tête et du cou, généralement lors d'une collision par l'arrière. Le cou effectue un mouvement de fouet en une fraction de seconde, étirant excessivement les muscles, les ligaments et les nerfs. Les symptômes n'apparaissent souvent que plusieurs heures, voire plusieurs jours plus tard : douleurs cervicales, maux de tête, vertiges, fatigue, troubles de la concentration et de la mémoire, et parfois des fourmillements dans les bras ou les mains.

Ce qui est frustrant avec le coup du lapin, c'est que généralement rien n'est visible sur une radiographie, un scanner ou une IRM. En effet, le coup du lapin ne correspond pas à une fracture ou à une lésion visible, mais plutôt à un ensemble de symptômes. Médicalement, on parle de syndrome associé au coup du lapin (SAC). Le Groupe de travail du Québec classe le coup du lapin en différents degrés :

• Grade WAD 0 : aucune plainte ni symptôme physique.
• Grade 1 du WAD : seules des plaintes de douleurs, de raideurs ou de sensibilité au niveau du cou sont constatées, sans anomalies physiques.
• Grade 2 du WAD : douleurs cervicales associées à une amplitude de mouvement limitée ou à une sensibilité musculaire.
• WAD grade 3 : douleurs cervicales accompagnées de déficits neurologiques, tels qu’une diminution des réflexes ou une perte de force.
• WAD grade 4 : douleurs cervicales avec fracture ou luxation des vertèbres.

La plupart des cas de coup du lapin sont de grade 1 ou 2, précisément ceux où les examens d'imagerie ne révèlent rien. Cela ne rend pas ces symptômes moins réels. Chez de nombreuses personnes, les symptômes disparaissent en quelques semaines ou quelques mois, mais chez d'autres, ils persistent longtemps et entraînent des limitations permanentes dans la vie professionnelle et personnelle.

Preuve du lien de causalité dans le coup du lapin

Comme le coup du lapin est rarement visible objectivement sur un scanner, les discussions avec l'assureur portent presque toujours sur le lien de causalité : existe-t-il un lien entre l'accident et vos symptômes ? Les assureurs tentent souvent de discréditer ce lien en arguant de l'absence de lésion médicalement vérifiable. Or, la jurisprudence néerlandaise est claire sur ce point et favorable aux victimes.

Aucun fondement médicalement vérifiable n'est requis pour établir un lien de causalité dans le cas d'un coup du lapin . Par conséquent, aucun signe visible sur un scanner n'est nécessaire. Le critère juridique est différent. Le lien entre l'accident et les symptômes est présumé si les conditions suivantes sont réunies :

• Les plaintes sont réelles: elles ne sont ni feintes ni exagérées.
• Les plaintes sont cohérentes: au fil du temps, elles s'interconnectent et s'accordent parfaitement.
• Ces plaintes sont plausibles: elles sont médicalement tout à fait concevables compte tenu de la nature de l'accident.
• L'accident peut expliquer: celles-ci n'existaient pas avant l'accident, et la nature de la collision est cohérente avec la manière dont elles se sont produites.
• Les symptômes entraînent des limitations fonctionnelles: à cause de ces symptômes, vous ne pouvez plus faire certaines choses, ou vous les faites moins bien.

Comment constituer ces preuves ? ​​Principalement grâce à vos dossiers médicaux et à une documentation cohérente de vos symptômes. Consultez toujours votre médecin traitant afin que tout soit consigné. Tenez un journal de vos symptômes si nécessaire. Les comptes rendus de séances chez un kinésithérapeute, un neurologue ou un médecin de réadaptation viennent étayer la cohérence de vos symptômes. Dans de nombreux cas, un expert médical indépendant est ensuite sollicité pour évaluer la réalité, la cohérence et la plausibilité des symptômes, ainsi que les limitations qui en résultent. Un avocat expérimenté veille à ce que cette évaluation soit menée avec rigueur et dans votre intérêt.

Lésion cérébrale acquise (LCA)

Une lésion cérébraleacquise (LCA) désigne toute atteinte cérébrale survenue au cours de la vie et non présente dès la naissance. Dans le cas d'un accident corporel, il s'agit généralement d'un traumatisme crânien : une lésion cérébrale causée par un choc ou un impact, par exemple lors d'un accident de la route, d'une chute de hauteur ou d'un accident du travail. Les conséquences peuvent être graves et permanentes.

On appelle à juste titre les lésions cérébrales acquises les « lésions invisibles ». Une personne peut sembler avoir récupéré physiquement, alors que ses fonctions cognitives sont profondément altérées. Les conséquences fréquentes incluent :

• Problèmes de mémoire et de concentration.
• Fatigue rapide et extrême (neurofatigue).
• Hypersensibilité à des stimuli tels que la lumière, le son et les foules.
• Des changements de comportement et de caractère, tels que l'irritabilité ou l'impulsivité.
• Diminution de la perception de la maladie : la victime ne se rend parfois pas compte elle-même à quel point son état a changé.

Ce sont précisément ces changements de comportement et de personnalité qui rendent les lésions cérébrales acquises si difficiles à vivre, y compris pour les conjoints, les enfants et les collègues. La lésion affecte non seulement la personne concernée, mais aussi tout son entourage. Dans les cas de lésions cérébrales graves, les dommages sont souvent considérables : perte de revenus, coûts des soins et de l’assistance à domicile, aménagements du logement et dépendance permanente. Un calcul précis du préjudice moral est donc essentiel, car nombre de ces coûts ne se révèlent qu’au fil des années.

Commotion cérébrale et syndrome post-commotionnel

Une commotion cérébrale est une forme légère de traumatisme crânien causée par un coup ou un mouvement brusque de la tête. En termes médicaux, on parle de traumatisme crânien mineur. Elle s'accompagne souvent d'une brève perte de conscience ou d'une confusion passagère, suivies de maux de tête, de nausées, de vertiges et d'une sensibilité à la lumière. Chez la plupart des personnes, ces symptômes disparaissent complètement en quelques jours ou quelques semaines.

Cependant, chez certaines victimes, les symptômes persistent bien plus longtemps. S'ils persistent pendant des semaines, voire des mois, on parle de syndrome post-commotionnel (SPC). Les symptômes ressemblent à ceux du coup du lapin et d'un traumatisme crânien acquis : maux de tête persistants, fatigue, troubles de la concentration et de la mémoire, irritabilité, troubles du sommeil et hypersensibilité à la lumière et au bruit. Comme pour le coup du lapin, ces symptômes ne sont généralement pas visibles à l'imagerie médicale, ce qui permet à l'assureur de contester le lien de causalité.

Là encore, l'absence de lésion visible ne vous prive pas de votre droit à une indemnisation. L'évaluation juridique est identique à celle applicable au coup du lapin. Veillez à ce que vos symptômes soient bien documentés par votre médecin traitant et vos médecins référents, afin que leur évolution soit clairement établie. En cas de symptômes persistants, un neurologue ou un neuropsychologue pourra évaluer les limitations fonctionnelles.

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Blessures au cou et au dos

Les lésions cervicales et dorsales peuvent se manifester sous de nombreuses formes. Il peut s'agir de contusions et d'élongations musculaires et ligamentaires, qui guérissent avec du repos et de la physiothérapie. Dans les cas plus graves, la colonne vertébrale elle-même est touchée : hernie discale, fracture vertébrale ou lésion de la moelle épinière. Cette dernière peut entraîner un handicap permanent, une perte de force, des troubles sensoriels ou, dans le pire des cas, une paraplégie.

Les problèmes de dos ont un impact majeur sur la vie quotidienne. Se pencher, soulever des charges, s'asseoir ou rester debout longtemps peut soudainement devenir impossible. Pour les personnes exerçant des métiers physiquement exigeants, cela signifie souvent qu'elles ne peuvent plus exercer leur profession. Ici aussi, la question du lien de causalité est cruciale, notamment pour les personnes qui souffraient déjà de problèmes de dos occasionnels avant l'accident. Il s'agit alors de déterminer quelle part des douleurs est imputable à l'accident. Un bon avocat veille à ce que cette distinction soit faite équitablement et qu'une vulnérabilité préexistante ne soit pas utilisée comme prétexte pour limiter l'indemnisation. En effet, en droit, il faut considérer la victime telle qu'elle est, même si elle présentait déjà une fragilité.

Traumatisme psychologique et syndrome de stress post-traumatique

Toutes les blessures ne sont pas physiques. Un accident, un vol, des actes de violence ou la perte d'un être cher peuvent laisser de profondes séquelles psychologiques. Les symptômes courants incluent l'anxiété, les crises de panique, la dépression, les troubles du sommeil, les flashbacks et l'évitement des situations qui rappellent l'événement traumatique. Lorsque ces symptômes sont graves et persistants, il peut s'agir d' un trouble de stress post-traumatique (TSPT).

Le syndrome de stress post-traumatique (SSPT) est une affection psychiatrique reconnue, répertoriée dans les systèmes de classification officiels des troubles mentaux. Un diagnostic établi par un psychiatre ou un psychologue est donc primordial. Toutefois, pour obtenir une indemnisation pour préjudice psychologique , il est nécessaire de remplir certaines conditions légales : l’existence d’une affection psychiatrique reconnue ayant porté atteinte à l’intégrité physique et morale de la personneest indispensable. Un simple chagrin, un choc ou une déception ne suffisent pas ; il faut un trouble avéré tel qu’un SSPT, un trouble dépressif ou un trouble anxieux consécutif à l’événement.

Si ce seuil est atteint, vous avez droit au remboursement de vos frais de traitement, de votre perte de revenus et de vos souffrances physiques et morales. De plus, les préjudices psychologiques accompagnent souvent les préjudices physiques : une personne souffrant d’un grave traumatisme cervical ou d’un traumatisme crânien acquis développe fréquemment des symptômes dépressifs ou anxieux. Il est important que toutes ces conséquences soient consignées dans votre dossier.

Quels dommages pouvez-vous réclamer ?

Pour chacune de ces blessures, vous avez droit à une indemnisation pour tous les dommages subis suite à l'accident. Ces dommages sont classés en deux grandes catégories. Les dommages matériels comprennent tous les coûts et pertes concrets, tels que :

• Perte de revenus, maintenant et à l'avenir, si vous n'êtes plus (partiellement) en mesure de travailler.
• Frais médicaux, franchise, physiothérapie et réadaptation.
• Frais de déplacement pour les consultations chez les médecins et les praticiens.
• Coûts liés à l'aide à domicile et aux soins informels.
• Modifications apportées à votre maison ou à votre voiture.
• Retarder ses études ou ne pas obtenir de diplôme.

À cela s'ajoute le préjudice moral, plus communément appelé préjudice. Il s'agit d'une indemnisation pour la souffrance, la douleur, la perte de qualité de vie et l'atteinte à votre bien-être. Ce n'est pas un remboursement de frais, mais une reconnaissance de l'impact de la blessure sur votre vie. Un calcul complet de vos dommages-intérêts pour préjudice corporel prend en compte tous ces éléments afin que vous ne manquiez de rien.

Bon à savoir : les frais d’assistance juridique sont inclus dans les dommages-intérêts. Conformément à l’article 6:96 du Code civil néerlandais (frais raisonnables d’établissement du préjudice et de la responsabilité), l’assureur responsable doit rembourser les honoraires de votre avocat. Par conséquent, notre assistance est gratuite une fois la responsabilité établie.

Quel montant d'indemnisation pour la douleur et la souffrance par blessure ?

Aux Pays-Bas, le montant de l'indemnisation pour préjudice moral est déterminé selon la jurisprudence établie et compilée dans le Guide de l'ANWB sur la douleur et la souffrance. Les juges et les représentants légaux consultent ce guide pour fixer un montant approprié. Il n'existe donc pas de barème fixe ; chaque cas est évalué individuellement en fonction de la gravité du préjudice, de la durée des symptômes, des traitements reçus et de son impact sur la vie du patient.

Pour vous donner une idée, voici quelques fourchettes indicatives. Veuillez noter qu'il ne s'agit que d'une indication approximative et que chaque cas est unique :

• Coup du lapin léger avec guérison en moins d'un an : à titre indicatif, de quelques centaines à environ 2 500 euros.
• Coup du lapin avec symptômes et limitations à long terme ou permanents : à titre indicatif, de 5 000 à 20 000 euros, selon la gravité.
• Commotion cérébrale avec syndrome post-commotionnel : indemnisation indicative de 2 500 à 15 000 euros, selon la durée et les limitations.
• Lésions cervicales et dorsales avec invalidité permanente : à titre indicatif, de plusieurs milliers à plusieurs dizaines de milliers d’euros.
• Lésion cérébrale acquise : les coûts varient considérablement, de quelques milliers d’euros pour une blessure mineure à plus de 100 000 euros pour une lésion permanente très grave.
• Syndrome de stress post-traumatique et autres lésions psychologiques reconnues : indemnisation indicative de 1 500 à 25 000 euros ou plus, selon la gravité et le rétablissement.

Encore une fois : ces montants sont indicatifs et ne servent que de référence. L’indemnisation réelle pour la douleur et la souffrance dans votre cas peut être supérieure ou inférieure. Pour en savoir plus sur la façon dont cela est déterminé, consultez notre page sur l’indemnisation de la douleur et de la souffrance.

Ai-je besoin d'un expert en dommages corporels ?

Vous n'êtes pas obligé de solliciter une assistance, mais c'est fortement conseillé. L'assureur de la partie adverse possède une longue expérience des demandes d'indemnisation pour préjudice corporel et défend avant tout ses propres intérêts financiers. L'offre initiale est souvent bien inférieure à ce à quoi vous avez réellement droit, et notamment en cas de préjudice invisible, le lien de causalité est systématiquement remis en question. Avec l'aide d'un expert, les chances de succès sont meilleures.

Un avocat expérimenté s'assure que votre dossier médical est complet, calcule l'intégralité de votre préjudice, mène les négociations et veille au respect des délais légaux. Ce dernier point est crucial : une action en indemnisation se prescrit généralement après cinq ans, à compter de la date à laquelle vous avez eu connaissance du préjudice et de la partie responsable. Par conséquent, n'attendez pas trop longtemps pour porter votre affaire devant les tribunaux.

L'avantage principal est que cette aide précieuse est entièrement gratuite. Conformément à l'article 6:96 du Code civil néerlandais, l'assureur responsable rembourse les frais raisonnables d'assistance juridique. Ainsi, dès que la responsabilité est établie, nos conseils vous sont offerts sans frais . Vous n'avez donc pas à choisir entre votre indemnisation et vos droits. Vous souhaitez connaître vos droits ? N'hésitez pas à nous contacter, sans engagement, pour que nous puissions analyser votre situation ensemble.