Scars

Littekens als blijvend letsel

Een litteken is voor de wet een vorm van blijvend letsel. Anders dan een gebroken bot dat geneest of een kneuzing die verdwijnt, blijft een litteken zichtbaar. Het is permanent en daarmee een schadepost die juridisch zwaar weegt. Juist omdat het litteken niet meer weggaat, heeft het een blijvende invloed op hoe je je voelt, hoe je je kleedt en hoe je je beweegt in de wereld.

In het Nederlandse letselschaderecht maken we onderscheid tussen materiële schade en immateriële schade. Materiële schade is alles wat je in geld kunt uitdrukken: behandelkosten, reiskosten, gemiste inkomsten. Immateriële schade gaat over je verdriet, je pijn en je verminderde levensvreugde. Voor een ontsierend litteken is juist die immateriële kant vaak het zwaarst. Die vergoeding heet smartengeld.

Een litteken hoeft niet groot te zijn om als ernstig letsel te gelden. Een klein litteken midden in je gezicht kan zwaarder wegen dan een groter litteken op een plek die je makkelijk kunt bedekken. Het gaat erom hoe zichtbaar en hoe ontsierend het is, en welke invloed dat op jouw leven heeft. Daar kijken wij samen met jou heel zorgvuldig naar.

Waarom een litteken serieus wordt genomen

Verzekeraars en rechters erkennen dat een blijvend zichtbaar litteken meer is dan een cosmetisch ongemak. Het kan je zelfvertrouwen aantasten, je relaties beïnvloeden en zelfs je werk raken, bijvoorbeeld als je een representatief beroep hebt. Daarom is het belangrijk dat je schade volledig en zorgvuldig in kaart wordt gebracht, niet onderschat. Wij zorgen ervoor dat alles wordt meegenomen.

Het is ook goed om te beseffen dat een litteken zich na verloop van tijd nog kan ontwikkelen. Een verse wond ziet er anders uit dan het uiteindelijke litteken na een of twee jaar. Daarom is het verstandig om je schade niet te snel af te wikkelen. Een te vroege regeling met de verzekeraar kan betekenen dat je later nodige behandelingen of de blijvende impact niet meer vergoed krijgt. Wij bewaken dit moment voor je, zodat je dossier pas wordt afgerond als de gevolgen van het litteken voldoende duidelijk zijn.

Tell your story Free consultation

Hoe ontstaan ontsierende littekens?

Littekens ontstaan wanneer de huid beschadigd raakt en het lichaam de wond herstelt met littekenweefsel. Dat weefsel is anders van structuur en kleur dan je gewone huid, waardoor het zichtbaar blijft. Hoe het litteken eruitziet, hangt af van de oorzaak, de diepte van de wond en hoe het herstel verloopt.

De meest voorkomende oorzaken van letselschade met blijvende littekens zijn:

• Verkeersongevallen: bij een aanrijding of een val met de fiets of motor ontstaan vaak diepe schaafwonden en snijwonden, bijvoorbeeld door glas of asfalt. Lees meer over je rechten na een verkeersongeval.
• Bedrijfs- en arbeidsongevallen: machines, scherp gereedschap of vallende voorwerpen kunnen ernstige snij- en scheurwonden veroorzaken.
• Brandwonden: hete vloeistoffen, vuur of chemische stoffen geven vaak uitgebreide en zeer ontsierende littekens. Hierover lees je meer op onze pagina over brandwonden.
• Honden- en dierenbeten: een beet scheurt de huid en geeft naast het litteken vaak ook een infectierisico.
• Medische fouten: een operatie die niet goed verloopt of een verkeerd behandelde wond kan tot onnodige littekens leiden.

Sommige littekens worden bovendien dikker of roder dan normaal. Dit noemen we hypertrofische littekens of keloïd. Die zijn extra zichtbaar en soms pijnlijk of jeukend. Ook trekkende littekens, die je bewegingsvrijheid beperken, komen voor. Al deze gevolgen tellen mee in je schade.

De diepte en plaats van de oorspronkelijke wond bepalen mede hoe het litteken eruit komt te zien. Een wond die over een gewricht loopt, kan bij het bewegen blijven trekken. Een wond bij een gewricht of pees kan zelfs functieverlies veroorzaken, waardoor je naast het cosmetische ook fysiek hinder houdt. Hoe je oorspronkelijke wond is behandeld speelt eveneens mee: een wond die goed en tijdig is gehecht, geneest vaak fraaier dan een wond die is blijven openliggen of geïnfecteerd is geraakt. Bij al deze situaties helpt het om de medische gegevens vanaf het begin goed vast te leggen, zodat later precies duidelijk is wat er is gebeurd en welke gevolgen het litteken heeft.

Welke factoren bepalen het smartengeld?

Voor littekens bestaat geen vast tarief. De hoogte van het smartengeld wordt per geval beoordeeld, op basis van jurisprudentie en vergelijkbare zaken uit het verleden. Een aantal factoren weegt daarbij telkens mee.

Zichtbaarheid en plaats

Dit is vaak de belangrijkste factor. Een litteken in je gezicht, op je hals of op je handen weegt in de rechtspraak zwaarder dan een litteken op een plek die je normaal gesproken bedekt, zoals je rug of je bovenbeen. Wat je elke dag aan anderen laat zien, raakt je nu eenmaal meer.

Grootte en aard van het litteken

Een groot, ontsierend of onregelmatig litteken geeft recht op een hoger smartengeld dan een fijn, vlak lijntje. Ook de kleur, de structuur en of het litteken nog dikker is geworden, spelen mee.

Leeftijd en persoonlijke omstandigheden

Leeftijd en geslacht kunnen volgens de jurisprudentie meewegen bij de beoordeling. Zo wordt bij een jong slachtoffer meegewogen dat het litteken nog een heel leven zichtbaar zal zijn. Ook je persoonlijke situatie telt: heb je een beroep waarbij je uiterlijk belangrijk is, of had het litteken grote gevolgen voor je zelfbeeld?

Psychological consequences

De psychische impact van een litteken telt nadrukkelijk mee. Schaamte, angst om gezien te worden, somberheid of een verminderd zelfbeeld zijn reële gevolgen die het smartengeld verhogen. Wij zorgen ervoor dat ook deze, vaak onzichtbare, kant van je schade goed wordt onderbouwd.

Vergelijkbare uitspraken

Omdat er geen vaste tarieven bestaan, kijken we naar eerdere rechterlijke uitspraken in zaken die op de jouwe lijken. Die vormen een richtsnoer voor wat redelijk is. We beoordelen dus niet alleen jouw situatie op zichzelf, maar zetten die ook af tegen wat in vergelijkbare gevallen is toegekend. Zo onderbouwen we jouw aanspraak stevig richting de verzekeraar en voorkomen we dat je met een te laag voorstel akkoord gaat. Een verzekeraar opent vaak met een bedrag dat aan de lage kant ligt; wij weten wat in jouw geval passend is en onderhandelen daar gericht op.

Tell your story Free consultation

Are you entitled to compensation?

Je hebt recht op een vergoeding als een ander aansprakelijk is voor het ongeval waardoor je het litteken hebt opgelopen. Denk aan de tegenpartij bij een verkeersongeval, je werkgever bij een arbeidsongeval, of de eigenaar van een hond die jou heeft gebeten. Zodra de aansprakelijkheid vaststaat, moet de aansprakelijke partij jouw volledige schade vergoeden.

Het kan zijn dat de verzekeraar stelt dat je deels een eigen aandeel hebt in het ontstaan van het ongeval. Dat noemen we eigen schuld (artikel 6:101 BW). De schade wordt dan verdeeld naar de mate waarin ieders gedrag eraan heeft bijgedragen. Laat je hier niet door overrompelen: verzekeraars wijzen soms te snel op eigen schuld om de vergoeding te drukken. Wij beoordelen kritisch of dat verweer terecht is en komen voor je op.

Belangrijk om te weten: onze hulp is voor jou volledig kosteloos. Op grond van artikel 6:96 BW behoren de redelijke kosten van rechtsbijstand tot je schade en worden ze verhaald op de aansprakelijke partij. Je houdt dus 100% van je vergoeding en ontvangt nooit een rekening van ons. Wil je weten hoe wij te werk gaan? Bekijk onze werkwijze.

Twijfel je of jouw situatie kans van slagen heeft? Leg het ons gerust voor. We bekijken kosteloos en vrijblijvend of er een aansprakelijke partij is en of het zinvol is om een traject te starten. Ook als je nog niet zeker weet of je een claim wilt indienen, mag je je vragen aan ons stellen. Je zit nergens aan vast en je krijgt eerlijk advies over je mogelijkheden.

What damages can you claim?

Bij een litteken is je schade vaak breder dan je in eerste instantie denkt. We brengen alle posten zorgvuldig in kaart, zowel het smartengeld als alle kosten die je maakt of nog gaat maken.

Pain and suffering

Het smartengeld vergoedt je immateriële schade: de pijn, het verdriet en de blijvende verminderde levensvreugde door het litteken. Voor ontsierende littekens is dit doorgaans de grootste schadepost. De hoogte stemmen we af op de eerder genoemde factoren en op vergelijkbare uitspraken.

Behandeling en littekencorrectie

De kosten van een littekencorrectie of -behandeling zijn claimbaar. Denk aan:

• laserbehandelingen om het litteken minder zichtbaar te maken;
• operatieve correctie door een plastisch chirurg;
• siliconenpleisters, drukverbanden en littekencrèmes;
• vervolgbehandelingen die in de toekomst nog nodig zijn.

Overige schade

Daarnaast kun je onder meer claimen:

• reiskosten naar artsen, het ziekenhuis en behandelaars;
• verlies van inkomen als je door het letsel niet of minder kunt werken;
• kosten van hulp in het huishouden en mantelzorg;
• kosten van psychologische begeleiding bij de verwerking.

Een goed overzicht van alle schadeposten lees je op onze pagina over schadevergoeding. Wij zorgen dat geen enkele post over het hoofd wordt gezien, ook de schade die je nog in de toekomst zult maken.

Voor de toekomstige schade is het belangrijk dat we vooruitkijken. Misschien heb je over enkele jaren nog een correctie nodig, of merk je pas later dat het litteken je in je werk hindert. Wij houden hier rekening mee bij de vaststelling van je schade, zodat je niet voor verrassingen komt te staan nadat het dossier is gesloten. Bewaar daarom alle nota’s, foto’s en medische verslagen goed; ze helpen ons om je schade volledig te onderbouwen. Wij begeleiden je stap voor stap bij het verzamelen hiervan, zodat je het niet alleen hoeft uit te zoeken.

How we assist you personally

Vanaf het eerste gesprek krijg je één vaste letselschadejurist die jouw dossier van begin tot eind behandelt. Geen wisselende contactpersonen, maar iemand die je verhaal kent en je rustig door het hele traject begeleidt. We komen indien gewenst bij je thuis, door heel Nederland, zodat je nergens naartoe hoeft te reizen.

Wij zijn aangesloten bij het NIVRE, het NKL en De Letselschade Raad. Dat betekent dat we werken volgens erkende kwaliteits- en gedragsregels en dat je verzekerd bent van deskundige, betrouwbare hulp. We onderhandelen namens jou met de verzekeraar, stellen je schade vakkundig vast en bewaken dat je krijgt waar je recht op hebt.

En dat alles zonder dat het je iets kost. Je houdt 100% van je vergoeding en je krijgt nooit een rekening van ons. Bel je ons, dan word je dezelfde werkdag teruggebeld. Je hoeft het niet alleen te dragen: je staat sterker dan je denkt, zeker met ons aan je zij.

Wil je weten wat wij voor jou kunnen betekenen? Maak vrijblijvend een afspraak of neem direct contact met ons op. We staan voor je klaar.