PTSD after an accident

Wat is PTSS?

PTSS staat voor posttraumatische stressstoornis. Het is een erkende psychische aandoening die kan ontstaan nadat je een ingrijpende, schokkende gebeurtenis hebt meegemaakt. Anders dan bij een gewone, gezonde verwerking blijven de klachten bij PTSS langer aanhouden en grijpen ze diep in op je dagelijks leven. Je lichaam en geest blijven als het ware in een staat van alarm, ook al is het gevaar allang geweken.

Belangrijk om te beseffen: PTSS is geen kwestie van karakter of wilskracht. Het is een normale reactie op een abnormale gebeurtenis. Je hersenen hebben het trauma niet goed kunnen verwerken en blijven de ervaring opnieuw afspelen. Dat je daar last van hebt, betekent niet dat je zwak bent. Het betekent dat je iets heftigs hebt meegemaakt.

Veel mensen denken dat de klachten vanzelf wel overgaan en stappen pas laat naar een hulpverlener. Dat is begrijpelijk, want erover praten kan zwaar zijn. Toch is het verstandig om je klachten op tijd serieus te nemen. Niet alleen voor je eigen herstel, maar ook omdat een vroege medische vastlegging je positie sterk maakt als je later je schade wilt verhalen. Hoe eerder je klachten zijn opgeschreven door een arts, hoe duidelijker het verband met de gebeurtenis later te onderbouwen is.

Juist omdat psychisch letsel niet zichtbaar is, voelen veel mensen zich onbegrepen of schamen ze zich voor hun klachten. Toch is PTSS net zo reëel als een gebroken been. En net als bij lichamelijk letsel kun je voor de schade die je hierdoor lijdt een vergoeding krijgen. De aandoening wordt vastgesteld volgens vaste medische criteria, onder meer in de internationale handboeken die psychiaters en psychologen gebruiken.

Tell your story Free consultation

Hoe ontstaat PTSS na een ongeval of geweld?

PTSS ontstaat na een traumatische gebeurtenis waarbij je leven of je veiligheid op het spel stond, of waarbij je een ernstige bedreiging ervoer. Dat kan iets zijn wat jou zelf overkwam, maar ook iets waar je getuige van was of waarvan je kort daarna hoorde. De gebeurtenissen die wij in onze praktijk het vaakst tegenkomen zijn:

• Een ernstig verkeersongeval — een frontale botsing, een aanrijding als voetganger of fietser, of een ongeval waarbij iemand zwaargewond raakte of overleed.
• Geweld of een overval — een mishandeling, een gewapende overval op je werk, een woninginbraak terwijl je thuis was of een bedreiging met een wapen.
• Een bedrijfsongeval — een val van hoogte, beknelling door een machine of een explosie op de werkvloer.
• Getuige zijn — het zien van een dodelijk ongeval, een gewelddadig incident of het verlies van een collega tijdens je werk.

Of een gebeurtenis tot PTSS leidt, verschilt per persoon en is niet te voorspellen. De ene mens verwerkt een schokkende ervaring vanzelf, de ander ontwikkelt langdurige klachten. Dat heeft niets te maken met hoe sterk je bent. Factoren als de heftigheid van de gebeurtenis, een gevoel van machteloosheid en eerdere ervaringen spelen allemaal mee.

Wat de oorzaak ook is, voor jouw recht op een vergoeding draait het om twee vragen: was er iemand anders verantwoordelijk voor de gebeurtenis, en houdt jouw PTSS daar verband mee? Bij een verkeersongeval is de aansprakelijke vaak de bestuurder die de fout maakte. Bij geweld of een overval is dat de dader. Bij een bedrijfsongeval is dat doorgaans je werkgever, vanwege zijn zorgplicht voor een veilige werkomgeving. Ook als je geen lichamelijk letsel hebt opgelopen maar alleen psychische klachten, kun je in aanmerking komen voor een schadevergoeding. Het ontbreken van een zichtbare wond maakt jouw schade niet minder echt. Raakte je gewond bij een aanrijding?

Lees dan ook onze pagina over letselschade na een verkeersongeval. Bij geweld kun je terecht op onze pagina over mishandeling en geweld.

Klachten, diagnose en behandeling

De klachten bij PTSS zijn vaak ingrijpend en aanhoudend. Ze worden meestal ingedeeld in een aantal groepen, en je herkent jezelf misschien in meerdere ervan.

Veelvoorkomende klachten

• Herbelevingen — je beleeft de gebeurtenis steeds opnieuw, in de vorm van indringende beelden, flashbacks of nachtmerries. Het voelt alsof het opnieuw gebeurt.
• Vermijding — je gaat plaatsen, mensen, gesprekken of situaties uit de weg die je aan het trauma herinneren. Sommige mensen durven niet meer te autorijden of de straat op te gaan.
• Hyperalertheid — je bent voortdurend op je hoede, schrikt snel, bent prikkelbaar en kunt je slecht concentreren.
• Slaapproblemen — moeilijk in slaap komen, vaak wakker worden of door nachtmerries niet kunnen doorslapen.
• Sombere stemming en negatieve gedachten — schuldgevoel, schaamte, verdoofdheid of het verlies van plezier in dingen die je vroeger leuk vond.

De diagnose PTSS wordt gesteld door een arts, psycholoog of psychiater aan de hand van vaste criteria. Het is belangrijk dat je je klachten op tijd bij je huisarts meldt, niet alleen voor je herstel, maar ook omdat een medische registratie van groot belang is voor je dossier. PTSS is goed te behandelen. Veelgebruikte therapieën zijn EMDR en cognitieve gedragstherapie. De kosten van die behandeling kun je, als de aansprakelijkheid vaststaat, als schade verhalen op de tegenpartij.

Tell your story Free consultation

Are you entitled to compensation?

Of je recht hebt op een schadevergoeding, hangt af van twee dingen: is er een ander aansprakelijk voor de gebeurtenis, en is er een verband tussen die gebeurtenis en jouw PTSS? Wij beoordelen dat kosteloos voor je.

Voor de aansprakelijkheid kijken we naar wat er is gebeurd. Bij een verkeersongeval is dat vaak de bestuurder die de fout maakte (en diens WA-verzekeraar). Bij geweld is dat de dader. Bij een bedrijfsongeval is dat doorgaans je werkgever, op grond van zijn zorgplicht. Zodra die aansprakelijkheid vaststaat, moet de tegenpartij in beginsel al je schade vergoeden, en daar hoort psychisch letsel uitdrukkelijk bij.

Het tweede onderdeel is het causaal verband: de juridische eis dat jouw PTSS daadwerkelijk door de gebeurtenis is veroorzaakt. Bij psychisch letsel is dit het hart van de zaak, omdat de klachten niet zichtbaar zijn op een röntgenfoto. De rechtspraak hanteert hierbij een belangrijk uitgangspunt: jouw klachten worden serieus genomen als ze reëel, consistent en plausibel zijn. Dat betekent dat je klachten echt aanwezig zijn, in de tijd een logisch beeld vormen en passen bij wat je hebt meegemaakt. Een medisch (psychiatrisch) advies speelt daarbij vaak een doorslaggevende rol.

Soms werpt de verzekeraar tegen dat je al eerder psychische klachten had, of dat je extra kwetsbaar was. Laat je daardoor niet ontmoedigen. In het Nederlandse recht geldt dat je het slachtoffer moet nemen zoals het is. Een bovengemiddelde kwetsbaarheid komt in beginsel voor rekening van de veroorzaker, niet van jou.

Houd ook rekening met het begrip eigen schuld uit artikel 6:101 BW. De verzekeraar zal soms proberen een deel van de schade bij jou te leggen, bijvoorbeeld omdat je in de auto geen gordel droeg of zelf een aandeel had in het ontstaan van de situatie. Dat betekent niet dat je dan niets krijgt: de schade wordt in dat geval verdeeld naar de mate waarin ieder heeft bijgedragen. In veel gevallen is dat aandeel klein of helemaal niet aan de orde. Wij beoordelen dat nuchter en laten ons niet zomaar een te hoog eigen aandeel aanpraten.

Wil je meer weten over de juridische route? Bekijk dan onze pagina over schadevergoeding.

What damages can you claim?

Bij PTSS bestaat je schade uit twee onderdelen: het smartengeld voor je leed, en de concrete kosten en gevolgen van je aandoening. Beide kun je verhalen op de aansprakelijke partij.

Pain and suffering

Smartengeld is de vergoeding voor je immateriële schade: de angst, het verdriet, de slapeloze nachten en het verlies aan levensvreugde. Bij PTSS gaat het om de psychische pijn en de impact die de aandoening op je leven heeft. De hoogte hangt af van de ernst en de duur van je klachten, of er sprake is van blijvend letsel, je leeftijd en de mate waarin je beperkt wordt in je werk, je relaties en je dagelijks leven.

De bedragen lopen in Nederland sterk uiteen en worden per geval beoordeeld. Verzekeraars bieden bij psychisch letsel vaak een te laag bedrag, in de hoop dat je daar genoegen mee neemt. Wij weten wat jouw zaak waard is en onderhandelen tot je krijgt waar je recht op hebt. Lees meer over de manier waarop smartengeld wordt vastgesteld.

Material damage

Naast smartengeld kun je alle concrete kosten en gemiste inkomsten verhalen die door je PTSS ontstaan:

• Behandelkosten: de kosten van psychologische of psychiatrische hulp, EMDR, therapie en eventuele medicijnen, voor zover niet door je zorgverzekering vergoed, plus je eigen risico.
• Verlies van inkomen: kun je door je klachten (tijdelijk) niet of minder werken, dan is dat inkomensverlies schade die je kunt verhalen.
• Reiskosten: ritten naar je behandelaar of de psychiater.
• Huishoudelijke hulp en verlies van zelfwerkzaamheid: taken die je door je klachten niet meer kunt oppakken, ook als familie die nu gratis voor je doet.
• Studie- of carrièrevertraging: als je opleiding of loopbaan vertraging oploopt door je aandoening.

Een volledig overzicht van alle schadeposten vind je op onze pagina over schadevergoeding.

How we assist you personally

Het allerbelangrijkste dat je moet weten: onze hulp kost jou niets. Dat is geregeld in artikel 6:96 BW. De redelijke kosten van rechtsbijstand horen bij je schade en worden, bij een terechte claim, betaald door de verzekeraar van de tegenpartij. Je krijgt nooit een rekening van ons en je houdt 100% van je vergoeding zelf.

Wij begrijpen hoe zwaar het is om steeds opnieuw je verhaal te moeten doen. Daarom krijg je bij ons één vaste contactpersoon, die rustig de tijd voor je neemt en geen oordeel heeft. We luisteren, leggen alles in begrijpelijke taal uit en nemen het gevecht met de verzekeraar volledig van je over. Waar nodig schakelen we een medisch deskundige in om je PTSS goed te laten onderbouwen, want bij psychisch letsel valt of staat je zaak met een sterk, zorgvuldig opgebouwd dossier.

We werken in heel Nederland en komen graag bij je thuis, zodat je in je eigen vertrouwde omgeving kunt zijn. We zijn aangesloten bij het NIVRE, het NKL en De Letselschade Raad, zodat je weet dat je in goede, gecontroleerde handen bent. Houd er wel rekening mee dat een vordering kan verjaren, dus wacht niet te lang met de eerste stap. Wil je weten hoe wij te werk gaan? Lees dan onze werkwijze.

Een eerste gesprek is altijd vrijblijvend en kosteloos. We luisteren naar wat je is overkomen, beoordelen je situatie en vertellen je eerlijk waar je recht op hebt. Bel ons of maak een afspraak, dan word je dezelfde werkdag teruggebeld. Je staat sterker dan je denkt, en je hoeft het niet alleen te dragen.