Colleague's mistake

What happened?

Soms ligt de directe oorzaak van een bedrijfsongeval bij een collega. Een collega die de heftruck verkeerd bedient, een ladder loslaat, een gevaarlijke handeling verkeerd uitvoert of even niet oplet. Het gevolg is dat jij gewond raakt. Begrijpelijk dat je daar dubbel gevoel bij hebt: je hebt schade, maar je wilt je collega niet aanklagen of in de problemen brengen.

Het goede nieuws is dat dat ook helemaal niet nodig is. Je hoeft je collega niet persoonlijk aansprakelijk te stellen. In het Nederlandse recht draait niet je collega op voor de schade, maar je werkgever. Jij claimt je schade dus bij de werkgever en zijn verzekeraar, en je collega blijft daarbuiten.

Tell your story Free consultation

Wie is aansprakelijk? Twee wettelijke gronden in jouw voordeel

Bij een ongeval door een fout van een collega heb je niet één, maar twee juridische gronden die in jouw voordeel werken.

1. De zorgplicht van je werkgever (art. 7:658 BW)

Allereerst geldt artikel 7:658 van het Burgerlijk Wetboek (BW). Dit legt op je werkgever een zware zorgplicht: hij moet zorgen voor een veilige werkomgeving, goede instructies en voldoende toezicht. Maakte een collega een fout, dan kan dat erop wijzen dat de werkgever bijvoorbeeld onvoldoende toezicht hield of mensen niet goed instrueerde. Hierbij geldt de omgekeerde bewijslast: jij hoeft alleen aan te tonen dat je tijdens je werk schade leed, en je werkgever is aansprakelijk tenzij hij bewijst dat hij volledig aan zijn zorgplicht voldeed.

2. Aansprakelijkheid voor ondergeschikten (art. 6:170 BW)

Daarnaast is er artikel 6:170 BW. Dit bepaalt dat een werkgever aansprakelijk is voor fouten van zijn ondergeschikten, dus voor fouten van je collega’s, gemaakt tijdens het werk. De gedachte daarachter is eerlijk: de werkgever profiteert van het werk van zijn personeel en draagt daarom ook het risico van fouten die daarbij worden gemaakt. Voor jou betekent dit dat je je schade verhaalt op de werkgever, niet op de collega zelf.

Deze twee gronden samen maken je positie sterk. Je hoeft je collega niets te verwijten; je doet eenvoudig een beroep op het recht dat de werkgever verantwoordelijk maakt.

The rare exception: intent or conscious recklessness

Je werkgever komt alleen onder zijn aansprakelijkheid uit als hij bewijst dat het ongeval het gevolg is van jouw eigen opzet of bewuste roekeloosheid. Dat speelt bijna nooit. Het gaat dan niet om een gewone fout, maar om de situatie dat je je vlak voor het ongeval bewust was van het roekeloze karakter van je eigen gedrag en het gevaar willens en wetens opzocht. De rechter legt die drempel extreem hoog.

Veelvoorkomende situaties

Een ongeval door een collega kan op veel manieren ontstaan. In de praktijk zien we vaak terugkomen:

• Aanrijding met een heftruck of transportmiddel: een collega die je over het hoofd zag of te hard reed in het magazijn.
• Vallend voorwerp: gereedschap of materiaal dat van hoogte viel doordat een collega het verkeerd neerlegde of een last verkeerd aansloeg.
• Onverwacht starten van een machine: een collega die een apparaat aanzette terwijl jij er nog mee bezig was.
• Onveilige handeling: een collega die een ladder losliet, een afzetting weghaalde of een gevaarlijke stof verkeerd hanteerde.

In al deze gevallen geldt: hoe vervelend ook, het gaat juridisch niet om de schuld van je collega als persoon, maar om de verantwoordelijkheid van de werkgever. Vaak laat zo’n incident bovendien zien dat er onvoldoende toezicht of training was, en dat versterkt je positie nog verder.

Tell your story Free consultation

Also protected without a permanent contract

Werk je als uitzendkracht, gedetacheerde of als zzp’er en raakte je gewond door een collega of een medewerker van het inlenende bedrijf? Ook dan ben je beschermd. Artikel 7:658 lid 4 BW bepaalt dat het bedrijf waar je werkt een zorgplicht voor jou heeft, en je kunt als uitzendkracht zowel het inlenende bedrijf als je uitzendbureau aanspreken. Je staat dus ook hier sterker dan je denkt.

What damages and compensation for pain and suffering can you claim?

Als het ongeval door een collega is veroorzaakt, heb je recht op vergoeding van al je schade. We onderscheiden twee soorten. De materiële schade omvat alles wat je in geld kunt uitdrukken.

• Loss of income: continued payment of wages during illness is for a maximum of two years and is often 70%. You claim the difference between your full salary and subsequent loss of income as residual damage.
• Medical costs: deductible, physiotherapy, medicines, aids and rehabilitation.
• Travel expenses: for your visits to doctors and practitioners.
• Domestic help and informal care: free help from family and friends also counts.
• Modifications and loss of self-sufficiency: to your home or car, and chores you can no longer do yourself.

In addition, you are entitled to compensation: compensation for your pain, grief, and the loss of enjoyment of life. Would you like a first impression of your total damages? Use our tool to calculate your personal injury damages, or view the overview on the compensation.

Wat moet je doen na een ongeval door een collega?

The steps taken immediately after the accident can make a big difference to your case.

• Take care of your health first: go to the GP or the hospital and always have your injury documented.
• Report the accident to your employer: ensure that it is officially registered in the accident register.
• Meld een ernstig ongeval bij de Nederlandse Arbeidsinspectie: bij blijvend letsel, ziekenhuisopname of overlijden is je werkgever daartoe verplicht.
• Verzamel bewijs: noteer wat er precies gebeurde en welke collega’s het zagen. Houd het feitelijk; het doel is je schade aan te tonen, niet je collega zwart te maken.
• Do not sign anything: do not enter into negotiations with the insurer yourself.

When do you need an expert?

Professional help costs you nothing. This is regulated in Article 6:96 of the Dutch Civil Code: the reasonable costs of legal assistance are part of your damages and, in the event of a justified claim for liability, are paid by the opposing party's insurer.

Een expert is juist hier waardevol, omdat we het dossier zo opbouwen dat de juridische verantwoordelijkheid bij de werkgever en zijn verzekeraar komt te liggen, en niet bij je collega persoonlijk. Zo blijven de verhoudingen op de werkvloer zo goed mogelijk. Houd ook rekening met de verjaring: een vordering verjaart in beginsel na vijf jaar. Wacht dus niet te lang. Neem gerust contact op voor een vrijblijvend en kosteloos gesprek. We luisteren naar je verhaal, leggen uit waarom je je collega nergens voor hoeft aan te klagen en vertellen je eerlijk waar je recht op hebt. Vanaf dat moment voeren wij het gesprek met de werkgever en zijn verzekeraar, op een manier die de sfeer op de werkvloer zo veel mogelijk spaart.