Holding someone liable after an accident: step-by-step plan and deadlines

Aansprakelijk stellen na een ongeval betekent dat je de partij die jouw letsel veroorzaakte officieel verantwoordelijk houdt voor je schade, zodat je die kunt verhalen. De juridische basis is meestal de onrechtmatige daad uit artikel 6:162 BW: wie onrechtmatig en verwijtbaar handelt en daardoor schade veroorzaakt, moet die vergoeden. Je begint met het verzamelen van bewijs en het schriftelijk aansprakelijk stellen van de tegenpartij of diens verzekeraar — bij voorkeur snel, want bewijs en herinneringen vervagen en termijnen lopen door.

The short answer

• Wat het is: de tegenpartij of verzekeraar schriftelijk verantwoordelijk stellen voor je letsel en schade, op grond van artikel 6:162 BW (of een risicoaansprakelijkheid zoals 7:658 of 185 WVW).
• Wanneer doe je het: zo snel mogelijk na het ongeval, zeker zolang het bewijs nog vers is en je het overzicht hebt.
• Hoe: bewijs verzamelen, schade in kaart brengen en een aansprakelijkstelling sturen waarin je de partij aanspreekt en de verjaring stuit.
• Kosten: in een verhaalbare zaak betaalt de aansprakelijke verzekeraar ook jouw redelijke kosten voor rechtsbijstand (artikel 6:96 lid 2 BW); hulp van een letselschade-expert kost je dan niets.

Wat houdt aansprakelijk stellen na een ongeval in?

Aansprakelijk stellen is de formele stap waarmee je een ander laat weten dat je hem of haar verantwoordelijk houdt voor jouw letsel. Daarmee zet je twee dingen in gang: je opent het gesprek over schadevergoeding én je stuit de verjaring, zodat je recht op vergoeding niet stilletjes verloopt. Het is dus geen verwijt om het verwijt, maar de eerste praktische zet om je schade te verhalen.

Of iemand aansprakelijk is, hangt af van de situatie. Vaak gaat het om onrechtmatig handelen (artikel 6:162 BW), maar bij sommige ongevallen geldt een risicoaansprakelijkheid: de werkgever bij een bedrijfsongeval (artikel 7:658 BW), de gemotoriseerde tegenpartij van een fietser of voetganger (artikel 185 WVW) of de bezitter van een dier (artikel 6:179 BW). Wil je weten hoe je zo’n brief precies opbouwt en wat erin moet staan? Lees dan ons artikel over aansprakelijk stellen; dit artikel richt zich op het stappenplan en het bewijs ná een ongeval.

Stappenplan: zo stel je iemand aansprakelijk

1. Zorg eerst voor jezelf. Laat je letsel medisch beoordelen en vastleggen. Dat is goed voor je herstel én levert meteen bewijs op.
2. Verzamel bewijs. Foto’s, getuigen, een schadeformulier, een proces-verbaal en alles wat de toedracht laat zien (zie de volgende sectie).
3. Achterhaal wie aansprakelijk is. De andere bestuurder, een werkgever, een hondenbezitter, een ziekenhuis — en, belangrijker nog, welke verzekeraar daarachter zit.
4. Breng je schade in kaart. Houd al je kosten en gemiste inkomsten bij; ook smartengeld voor het leed hoort erbij (artikel 6:106 BW).
5. Stuur de aansprakelijkstelling. Schriftelijk, met de toedracht, de grondslag en het verzoek de schade te vergoeden. Hiermee stuit je ook de verjaring.
6. Onderhandel over de vergoeding. Na erkenning volgt het gesprek over de hoogte van je schadevergoeding en eventueel een voorschot.

What proof do you need?

Bij letselschade rust de bewijslast in beginsel op jou: jij moet aannemelijk maken dat de ander de schade veroorzaakte. Hoe sterker je dossier, hoe minder ruimte de verzekeraar heeft om te twijfelen. Verzamel zo snel mogelijk:

• Foto’s en video’s van de situatie, de plek en je letsel;
• Getuigen en hun contactgegevens — een onafhankelijke verklaring is veel waard;
• Het schadeformulier bij een aanrijding, of een melding bij de werkgever of de Arbeidsinspectie bij een bedrijfsongeval;
• Een proces-verbaal als de politie erbij is geweest;
• Medische stukken van de huisarts, spoedeisende hulp of specialist;
• Bonnetjes en overzichten van kosten en gemiste inkomsten, vanaf dag één.

Bewaar alles, ook als je nog niet weet of je iets nodig hebt. Wat je nu niet vastlegt, is later vaak niet meer te reconstrueren. Een letselschade-expert weet precies welk bewijs in jouw type zaak doorslaggevend is.

Binnen welke termijn moet je aansprakelijk stellen?

Er is geen wettelijke verplichting om binnen een paar dagen aansprakelijk te stellen, maar wachten werkt in je nadeel. Voor letselschade geldt in beginsel een verjaringstermijn van vijf jaar nadat je bekend bent met de schade en de aansprakelijke partij. Bij verkeersongevallen kan tegenover de verzekeraar een kortere termijn van drie jaar spelen (de WAM). Door tijdig en schriftelijk aansprakelijk te stellen, stuit je de verjaring en begint de termijn opnieuw te lopen.

Behalve de juridische termijn telt het praktische argument: hoe verser het bewijs, hoe sterker je zaak. Twijfel je over jouw termijn? Lees onze uitleg over schadevergoeding bij letselschade of laat je situatie kosteloos beoordelen.

Wie stel je aansprakelijk: de veroorzaker of de verzekeraar?

Je stelt in de regel de partij aansprakelijk die het ongeval veroorzaakte, maar in de praktijk betaalt vrijwel altijd diens verzekeraar. Sterker nog: bij personenschade mag je de aansprakelijkheidsverzekeraar van de tegenpartij rechtstreeks aanspreken (de directe actie uit artikel 7:954 BW). Dat is prettig, want zo hoef je niet via de veroorzaker zelf te procederen.

• Verkeersongeval: de WA-verzekeraar van de andere bestuurder. Is de tegenpartij onverzekerd of doorgereden, dan kun je terecht bij het Waarborgfonds Motorverkeer.
• Bedrijfsongeval: je werkgever, met daarachter zijn aansprakelijkheidsverzekering (AVB).
• Ongeval met een dier: de bezitter van het dier, gedekt door diens aansprakelijkheidsverzekering (AVP).
• Medische fout: het ziekenhuis of de zorgverlener, met de medische aansprakelijkheidsverzekeraar daarachter.

De rol van een letselschade-expert of letselschadejurist

Een verzekeraar zal je niet zomaar gelijk geven. Aansprakelijkheid wordt regelmatig betwist, je schade onderschat of je krijgt een eindvoorstel dat lager is dan waar je recht op hebt. Een letselschade advocaat of gespecialiseerde letselschadejurist neemt het hele traject van je over: de aansprakelijkstelling, het bewijs, de schadebegroting en de onderhandeling. Zo voorkom je dat je door onbekendheid met de regels iets laat liggen.

Het mooie is dat dit je in een verhaalbare zaak niets kost. De redelijke kosten van rechtsbijstand vallen onder je schade en worden op de aansprakelijke partij verhaald (artikel 6:96 lid 2 BW). Daarom werken wij 100% betaald door de verzekeraar. Je werkt met een letselschadebedrijf dat dit dagelijks doet, aangesloten bij het Nationaal Keurmerk Letselschade en de Letselschade Raad. Meer over de werkwijze van het register en de gedragscode vind je bij De Letselschade Raad.

Veelgemaakte fouten bij het aansprakelijk stellen

• Te lang wachten, waardoor bewijs verdwijnt en termijnen knellen.
• Alleen mondeling aanspreken in plaats van schriftelijk, zodat de verjaring niet is gestuit en je niets kunt aantonen.
• Te snel akkoord gaan met een eerste voorstel of een vaststellingsovereenkomst tekenen voordat je medische eindtoestand bekend is.
• Schadeposten vergeten, zoals huishoudelijke hulp, reiskosten of toekomstig verlies aan inkomen.
• Zelf willen onderhandelen met een professionele verzekeraar, terwijl hulp je in een verhaalbare zaak niets kost.

Honest recommendation

Heb je alleen materiële schade en geen letsel — bijvoorbeeld blikschade na een kleine aanrijding? Dan regel je dat doorgaans rechtstreeks met de verzekeraars en heb je geen letselschade-expert nodig. Is er wél letsel door toedoen van een ander, dan is professionele hulp bijna altijd verstandig. De tegenpartij heeft meteen een verzekeraar aan haar kant, en jij hoort er een te hebben die alleen jóuw belang dient. Zeker omdat het je in een verhaalbare zaak niets kost, is er weinig reden om het alleen te doen.

Wil je weten of jouw zaak kans maakt en wie je moet aanspreken? Plan een gratis adviesgesprek of vraag direct een gratis intake aan. We beoordelen je zaak kosteloos, stellen de juiste partij aansprakelijk en claimen je maximale schadevergoeding.

Frequently Asked Questions