Dog bite

Wat is er gebeurd: gebeten door een hond

Een hondenbeet komt vaker voor dan je zou denken. Soms gaat het om een speelse hond die te ruw wordt, soms om een dier dat zich bedreigd voelt en uithaalt. De gevolgen lopen sterk uiteen: van een oppervlakkige schaafwond tot diepe vleeswonden, beschadigde pezen of zenuwen en blijvende littekens. Een beet in het gezicht, de handen of de armen is extra ingrijpend, omdat die plekken zichtbaar blijven.

Minstens zo belangrijk zijn de psychische gevolgen. Veel slachtoffers houden er angst voor honden aan over, schrikreacties of nachtmerries. Bij kinderen kan een hondenbeet jarenlang doorwerken: ze durven niet meer buiten te spelen of vermijden plekken waar honden komen. Die klachten zijn echt en tellen volwaardig mee in een letselschadezaak. Wil je weten waar je in het algemeen aan toe bent? Lees dan ook onze pagina over letsel door een dier.

Tell your story Free consultation

Wie is aansprakelijk na een hondenbeet?

De kern staat in artikel 6:179 van het Burgerlijk Wetboek (BW): de bezitter van een dier is aansprakelijk voor de schade die het dier aanricht. Dit is een risicoaansprakelijkheid. Dat betekent dat de eigenaar aansprakelijk is ook zonder dat hem schuld treft. Je hoeft dus niet te bewijzen dat de baas zijn hond verkeerd had aangelijnd of onvoorzichtig was. Het enkele feit dat de hond jou heeft gebeten, is in beginsel voldoende.

Dat maakt jouw positie veel sterker dan bij een ‘gewoon’ ongeval, waarbij je wél een fout moet aantonen. De ‘bezitter’ is degene die de hond voor zichzelf houdt – meestal de eigenaar. Iemand die alleen tijdelijk oppast, is doorgaans geen bezitter.

In de praktijk wordt de schade vrijwel altijd vergoed via de aansprakelijkheidsverzekering voor particulieren (AVP) van de eigenaar. Bijna iedereen heeft zo’n verzekering, en huisdieren vallen daar standaard onder. Je spreekt dus zelden iemand persoonlijk in zijn portemonnee aan, maar diens verzekeraar.

Bedrijfshond of waakhond: artikel 6:181 BW

Word je gebeten door een hond die bedrijfsmatig wordt gehouden – bijvoorbeeld een waakhond van een bedrijf, een hond in een kennel of een trainingshond – dan geldt artikel 6:181 BW. In dat geval is niet de particuliere eigenaar aansprakelijk, maar het bedrijf dat de hond gebruikt. Je spreekt dan de bedrijfsaansprakelijkheidsverzekering aan. Ook hier blijft de risicoaansprakelijkheid overeind: het bedrijf is in beginsel aansprakelijk, ook zonder aantoonbare fout.

Co-owner? The Hammock Judgment

Is de hond die jou beet van jou én je partner samen, dan denken veel mensen dat claimen onmogelijk is. Toch heeft de Hoge Raad in het Hangmat-arrest bepaald dat een medebezitter de andere medebezitter (en diens AVP) kan aanspreken. Je kunt dan in beginsel toch een deel van je schade verhalen. Dit is juridisch complex, maar zeker de moeite waard om te laten beoordelen.

Contributory negligence and acceptance of risk

Een verzekeraar zal niet altijd zonder slag of stoot betalen. Een veelgebruikt verweer is eigen schuld op grond van artikel 6:101 BW. Heeft jouw eigen gedrag bijgedragen aan het ontstaan van de schade – bijvoorbeeld omdat je een duidelijk bord ‘bijtende hond’ hebt genegeerd of de hond hebt geplaagd – dan kan de vergoeding gedeeltelijk worden verlaagd. Ook kan een verzekeraar stellen dat je het risico bewust hebt aanvaard, maar dat verweer wordt door rechters terughoudend toegepast. Ga nooit zomaar akkoord met een verlaging; laat het eerst toetsen.

Tell your story Free consultation

What damages and compensation for pain and suffering can you claim?

De schade na een hondenbeet is vaak breder dan de zichtbare wond. We onderscheiden materiële en immateriële schade.

Material damage is anything that can be expressed in monetary terms:

• Medische kosten: eigen risico, hechtingen, antibiotica, fysiotherapie, littekencorrectie;
• Verlies van inkomen als je tijdelijk niet kunt werken;
• Travel expenses to doctor and hospital;
• Costs for domestic help;
• Beschadigde kleding, bril of telefoon.

Immateriële schade is het smartengeld: een vergoeding voor de pijn, de schrik en het verdriet. Een compleet overzicht van wat je kunt vorderen, vind je op onze pagina over schadevergoeding.

Good to know: the costs of legal assistance are themselves also part of your damages. Pursuant to Article 6:96 of the Dutch Civil Code, the liable insurer pays the reasonable costs of legal assistance. Therefore, our assistance is free of charge as long as there is a liable opposing party.

Smartengeld bij littekens en angst (zeker bij kinderen)

Smartengeld is altijd maatwerk; er bestaat geen vaste tabel. Bij een hondenbeet wegen twee posten zwaar. Ten eerste blijvende littekens: hoe zichtbaarder en ontsierender, hoe hoger het smartengeld doorgaans uitvalt, helemaal als het litteken je zelfvertrouwen of je werk raakt. Ten tweede de psychische gevolgen, zoals angst voor honden (cynofobie) of zelfs PTSS. Bij kinderen wegen die gevolgen extra zwaar, omdat ze diep en langdurig kunnen doorwerken. Wil je een indicatie? Gebruik dan letselschade berekenen.

Houd er rekening mee dat smartengeld pas goed vast te stellen is als duidelijk is hoe het litteken zich ontwikkelt en of de angst blijvend is. Het loont daarom om een claim niet te snel af te ronden: een verzekeraar biedt soms vroeg een laag bedrag aan terwijl je herstel nog volop bezig is. Een ervaren expert wacht het juiste moment af en zorgt dat ook toekomstige kosten, zoals een latere littekencorrectie of psychologische hulp, in de claim worden meegenomen.

Wat moet je doen na een hondenbeet?

De stappen direct na het incident maken je dossier sterker. Houd deze checklist aan:

• Zoek medische hulp. Laat de beet altijd beoordelen – een hondenbeet kan diep en infectiegevoelig zijn. Je medisch dossier is meteen bewijs.
• Noteer de gegevens van de eigenaar. Naam, adres en telefoonnummer, plus informatie over de hond.
• Zoek getuigen. Vraag omstanders om hun contactgegevens; hun verklaring kan doorslaggevend zijn.
• Maak foto’s. Fotografeer de wond, de plek en de hond. Blijf de littekens fotograferen tijdens het herstel.
• Bewaar bonnen en bewijsstukken. Houd alle kosten bij.
• Doe zo nodig aangifte of melding bij een ernstig bijtincident.
• Do not wait too long. In principle, a personal injury claim expires after five years.

Were you unable to take all the steps? Don't worry – even with limited evidence, a strong case can often still be built.

Expert nodig na een hondenbeet?

Je mag een claim zelf indienen, maar het loont bijna altijd om een expert in te schakelen. Verzekeraars kennen de wet en de verweren als geen ander; ze weten precies wanneer ze ‘eigen schuld’ kunnen opwerpen of je schade te laag inschatten. Zonder tegenwicht loop je het risico dat een terechte claim wordt afgewezen of dat littekens en angst onvoldoende worden meegewogen.

Een letselschade-expert zorgt voor een correcte aansprakelijkstelling, een volledige onderbouwing van al je schadeposten en een stevige onderhandeling met de verzekeraar. Wij houden ook rekening met schade die nu nog niet definitief is, zoals littekens die later pas vervagen of psychische klachten die geleidelijk opspelen.

And most importantly: because the liable insurer pays our costs pursuant to Article 6:96 of the Dutch Civil Code , our assistance is completely free of charge for you as long as there is a liable opposing party. Feel free to contact us for a no-obligation consultation.